No se trataba del brillo de Las Vegas ni del glamour de Mónaco, pero cinco días a puerta cerrada en Barcelona ofrecieron algo igual de revelador: las primeras señales claras de cómo está tomando forma la nueva generación de monoplazas de la Fórmula 1.
Oficialmente, se trataba de una sesión de pruebas privada. Sin público, sin retransmisión en directo y con acceso estrictamente controlado. Sin embargo, en el paddock moderno, incluso el silencio habla. Surgieron imágenes, circularon fragmentos de datos y, al final de la tarde, ya se habían perfilado algunas tendencias.
Es demasiado pronto para sacar conclusiones de cara a Melbourne. Pero algunos equipos ya parecen bien adaptados y con un buen rendimiento, mientras que otros abandonaron España todavía buscando la puesta a punto básica. Más allá del sólido inicio de Mercedes y Ferrari, la historia más intrigante la protagonizó el equipo Aston Martin Aramco Formula One Team y el primer vistazo, aunque cauteloso, al nuevo proyecto de Adrian Newey.
Esto es lo que revelaron cinco días a puerta cerrada.
Día Cinco: Cuando Finalmente Apareció El Ritmo.
El último día ofreció lo que las sesiones anteriores habían evitado deliberadamente: una muestra más representativa del rendimiento.
Las cargas de combustible y los modos del motor seguían siendo desconocidos, pero el viernes por la tarde las pruebas se asemejaban más a una sesión de entrenamientos convencional. Los equipos empezaron a exigir un poco más a los coches, aunque solo fuera para evaluar su posición.
El protagonista fue Lewis Hamilton, quien marcó el mejor tiempo de la semana con un 1:16.348 con neumáticos C3. Superó la marca establecida previamente por George Russell y confirmó una verdad tácita de los test: las dos vueltas más rápidas pertenecieron a Ferrari y Mercedes, los dos equipos que habían afrontado la semana con la mayor disciplina.
Mercedes completó 499 vueltas a lo largo de los cinco días. Ferrari alcanzó las 439. Estas cifras importaban más que cualquier tiempo de vuelta individual. Indicaban fiabilidad, estructura y confianza.
Detrás de ellos, McLaren terminó con fuerza tras un comienzo más lento. El programa de Red Bull parecía centrado en tandas largas en lugar de buscar los titulares. Audi finalmente disfrutó de un día sin contratiempos tras las interrupciones iniciales, mientras que Cadillac continuó acumulando kilómetros con cautela, al ser un equipo nuevo.
Aston Martin, que apenas había mostrado nada al principio de la semana, finalmente completó una sesión más completa. Fernando Alonso dio 61 vueltas, con el énfasis puesto en la recopilación de datos más que en la velocidad.
Nada quedó decidido. Pero el viernes por la noche, el contraste era evidente. Algunos equipos estaban perfeccionando sus coches. Otros aún estaban en fase de desarrollo.
El Centro Del Campo: Progreso Sin Certezas
Tras las dos primeras sesiones de referencia, el panorama era fragmentado.
Red Bull Racing se mostró competitivo cada vez que el coche salió a pista. No hubo problemas de fiabilidad evidentes con la unidad de potencia, y Max Verstappen parecía cómodo. Sin embargo, la semana no transcurrió con fluidez. Un accidente al principio de los test interrumpió el programa y supuso una pérdida de tiempo valioso en pista que no se pudo recuperar. El coche puede ser rápido, pero la preparación pareció interrumpida en lugar de controlada.
Aston Martin fue más difícil de evaluar. El AMR26 parecía ambicioso a primera vista —con un diseño compacto y un concepto agresivo—, pero el escaso kilometraje dejó muchas preguntas sin respuesta. La reducción de las vueltas y el uso de modos de funcionamiento conservadores significan que llegarán a Baréin con más incógnitas que la mayoría.
Alpine y Haas optaron por un enfoque más discreto. Ambos equipos se centraron en acumular kilometraje de forma constante y en una ejecución impecable, funcionando en muchos aspectos como extensiones prácticas de sus proveedores de motores. No fue llamativo, pero fue un trabajo de preparación efectivo.
El primer programa completo de Audi como equipo oficial experimentó los problemas iniciales previsibles. Las paradas tempranas limitaron el kilometraje, pero en el último día la operación se estabilizó y alcanzó un ritmo más productivo. Un resultado aceptable para un proyecto nuevo, pero que claramente todavía se encuentra en fase de desarrollo.
Ganadores y Perdedores: Lo Que Realmente Significó La Semana
En conjunto, lo visto en Barcelona demostró más organización que velocidad pura.
Mercedes se perfiló como el ganador más convincente en esta primera fase. Casi 500 vueltas, sin fallos significativos y un programa que avanzó rápidamente desde las comprobaciones de sistemas hasta la puesta a punto. Como observó Kimi Antonelli, el equipo llegó “perfectamente preparado”. Nada parecía improvisado ni frágil.
Ferrari le siguió de cerca. Un buen kilometraje, una fiabilidad tranquilizadora y la vuelta más rápida de la sesión culminaron una semana que se desarrolló exactamente según lo previsto. El ambiente era de satisfacción, no de alivio.
McLaren se recuperó bien tras las interrupciones iniciales. El último día garantizó que su semana no se viera comprometida, aunque la ventaja estructural de ser un equipo oficial —visible en Mercedes— sigue siendo difícil de igualar para cualquier equipo cliente.
En el otro extremo, Cadillac acumuló el menor número de vueltas, dedicando gran parte de la semana a aprender los procesos en lugar de perfeccionar el rendimiento. Esto es esperable para un equipo nuevo, pero les deja rezagados en cuanto a preparación.
Williams, ausente por completo, comienza la siguiente fase sin datos de Barcelona, una clara desventaja, incluso con un sólido liderazgo y la potencia de Mercedes a su disposición.
Individualmente, la semana más difícil fue para Isack Hadjar. Su accidente al final de la sesión no solo interrumpió el programa de Red Bull, sino que también le generó presión adicional en un entorno que ofrece poca paciencia junto a Verstappen. El error fue comprensible, pero las consecuencias fueron reales: menos kilometraje, mayor escrutinio y un comienzo más difícil de lo necesario.
Mirando Hacia El Futuro
La ventaja obtenida en Barcelona será crucial en una parrilla ahora repleta de equipos respaldados por fabricantes y con presupuestos multimillonarios. Es probable que Bahréin confirme las tendencias iniciales.
Algunos equipos ya parecen estar listos para dejar atrás la anterior era de los coches con efecto suelo. Mercedes y Ferrari, en particular, salieron de España con un conocimiento completo de sus monoplazas y se centraron en la optimización. Otros, en cambio, se marcharon con preguntas fundamentales aún sin respuesta.
A lo largo de una temporada larga, las diferencias pueden reducirse. Pero una buena preparación inicial suele dar sus frutos cuando se reparten los primeros puntos.
¿Qué equipo te impresionó más en Barcelona y cuál te dejó con dudas?
